Unni Sveaas Hovde slo følge med andre sangfugler på en 12 dagers reise i Egypt. Underveis holdt de konsert i både Kairo og Alexandria.
Sammen med en korvenninne bestemte jeg meg for å bli med på tur med Verdenskoret. Dette er et opprinnelig nordisk kor, med det offisielle navnet World Festival Choir. Koret samler sangere fra rundt omkring i verden og holder konserter. De arrangerer årlig turer til ulike land, og årets prosjekt var å fremføre Mozarts Reguiem i Kairo og Alexandria. Vi reiste 12 dager i forbindelse med påsken 2007.
Egypt er et spennende reisemål, og jeg ble med like mye for reisen og opplevelsene som for sangen. Det jeg ble mest positivt overrasket over, var at at egypterne var så hyggelige og avslappete, folk viste oss genuin, oppriktig interesse. Jeg har tidligere reist i andre arabiske land, og da opplevde jeg at folk kunne være "litt masete" på oss nordiske kvinner.
Å oppleve de historiske pyramidene har alltid vært en drøm, og dette var faktisk like flott som jeg hadde drømt om. Det var helt enormt å se de eldgamle pyramidene og Sfinxen i virkeligheten, selv om dagsturen til pyramidene var litt mer turistifisert enn resten av turen. Det var også litt sandstorm da vi var der, derav litt slørete bilder.
Besøket i det egyptiske museet, med blant annet mumier og skatter fra Tut Ankh Amuns grav, var også utrolig flott. Her kunne man få ta bilder inne i museet, men det kostet 50 kroner per bilde. Jeg synes det virket litt ståkete å stimle sammen med kameraer rundt en gammel mumie i glassmonter, så jeg har heller bevart disse minnene i meg.
Vi hadde et ganske tett program på turen, så vi hadde ikke tid til å reise innom de typiske egyptiske feriebyene. Litt bading og strandliv fikk vi likevel oppleve i Alexandria, Egypts nest største by. Med en kystlinje på 30 kilometer, var det gode bademuligheter. Vi besøkte også det verdenskjente biblioteket i Alexandria. Bygget som er laget av det norske arkitektfirmaet Snøhetta, har 5 års jubileum i år.
Det opprinnelige biblioteket skal ha vært det største og mest innholdsrike i verden frem til det ble ødelagt rundt 400-tallet. Det nye biblioteket er et svært moderne og imponerende bygg, som samtidig er rikt på kulturhistorie. Her finner man blant annet verdens eldste bibel. Av egypterne blir bygget likevel benyttet som et ordinært bibliotek.
Storbyen Kairo var også en spesiell opplevelse, her var vi liksom mer i ordentlig araberland. På markedene var det masse spennende opplevelser og lukter. Med sine rundt 20 millioner innbyggere, er det klart at man ikke kan oppleve alt av den enorme byen på så kort tid. Vi fikk likevel sett mye, takket være en taxisjåfør vi møtte utenfor hotellet. Han kjørte oss rundt på sightseeing i byen en hel dag for 100 norske kroner. Det er en enorm trafikk der, det sies at over 1 million mennesker forflytter seg ut og inn av byen i løpet av dagen.
Konsertene våre gikk fint, vi hadde øvd i Sverige og Norge på forhånd, men i Egypt fikk vi med oss unge egyptiske musikere inn i koret. Det var veldig morsomt, og vi holdt konsert i konsertsalen i Alexandria og i aulaen til den amerikanske ambassaden i Kairo.
Selve reisen med Verdenskoret var ganske dyr, men det skyldes nok at vi stort sett bodde på luksushoteller. På et av hotellene bodde for eksempel kronprinsesse Victoria samtidig som vi var der. Ellers vil jeg si at Egypt var vilt billig. Vi spiste middag ute hver dag, og jeg shoppet blant annet fire par sko. Likevel tror jeg ikke at jeg klarte å bruke mer enn 1000 kroner i lommepenger i løpet av de 12 dagene vi var på reise.
Alt i alt er Egypt altså et svært billig land å feriere i, med flotte kulturopplevelser og svært hyggelige mennesker. Det anbefales!
Det er forresten verdt å merke seg at man trenger turistvisum for innreise til Egypt. Dette kan man best skaffe på ambassaden i Oslo før avreise.